2007年十大個人最喜愛唱片

文：Papakool

要選2007年十大個人最喜愛唱片，相對於前兩年在無可選擇底下，勉強將個人評選標準放寬的情況，今年明顯來得容易了。至少，到最後關頭，還有些個人覺得甚有水準的作品，如Dave Gahan、Manics、Ian Brown、Mia、The Bees等，但礙於等級緣故未能入選，可見今年的唱片具備相當的質素。至於Radiohead新碟，要待CD推出才可置評（個人不能接受自己以零價錢下載他們的音樂，又不願以微小的金錢在CD以外作網上訂購）。
個人十隻最喜愛大碟（排名不分先後）如下： 

1. The Chemical Brothers — We Are The Night

這是一張收復失地之作。全碟給人一氣呵成的感覺，在形形色色刺激大腦皮層的電音聲效中，空降炸彈式的重拍，令人的身體不期然扭動。中段兩首歌曲Das Spiegel及The Salmon Dance在連串高壓的作品後，予人一個調息空間，雖然如此，樂曲仍然很upbeat的，只是樂器上的彈奏，起著一種迷幻作用，例如後者的走音鍵琴和那種骨子裡帶funk卻又富兒歌feel的編排，仿若為後來的迷幻作品拉開布幕，但拍子處理依然不凡。We Are The Night不但可隨之舞動，更是好聽。

2. Klaxons — Myths Of The Near Future
繼The Rapture之後，Klaxons同樣是來自英倫的Dance Punk樂團。雖然Klaxons及The Rapture都給人熾烈熱血的感覺，但Klaxons的音樂沒有The Rapture來得明快爽朗，Klaxons獨特的地方，是多了一種極混濁的聲音，很chaotic！當細心去聽，會留意到連綿跳脫的bassline和急激狠辣的鼓擊，造就了一個好牢固的框架，結他和鍵琴各自精彩，兩者穿插其中，非常搶耳，一旦配合起來又緊湊得密不透風。因為樂器每一部分都這樣出色，內容豐富又不失整體平衡，可謂「亂」中有序！全碟色彩濃烈、斑麗奪目！難怪The Chemical Bothers都以他們作為新碟的一個合作單位。

3. The White Stripes — Icky Thump
這絕對是一張令人聽得大搖大擺的大碟！由單曲Icky Thump開始，那種撕裂式，又有點帶點研磨性的結他短句，及俐落的結他和絃，充斥著整張大碟。若然劈柴式的鼓擊代表百分百的搖滾力量的話，Meg White則以拖曳但有力的鼓擊，示範一種帶有異曲同工之妙的法門，運用墨西哥味道的小號及相關的Flamenco曲式，可以說是此大碟的特色。Led Zeppelin的影子，在Prickly Thorn, But Sweetly Worn (LZ IV的Going To California) 及I’m Slowly Turning Into You（Robert Plant的歌聲）可見到。White Stripes出色在他們能將這些根源影響，付予一種新面貌而又保留原來的精神，就以此大碟的壓軸歌曲Effect And Cause為例，其實是受Eddie Cochran的Summertime Blues的影響。

4. The Aliens — Astronomy For Dogs
The Aliens的主腦人物Gordon Anderson與Steve Mason原是The Beta Band樂團的創立人，但Gordon因為患病緣故離開The Beta Band，之後接受精神病治療。The Beta Band結束後，成員John MaClean及Robin Jones夥同康復的Gordon，成立這支The Aliens樂團，並推出處女作大碟Astronomy For Dogs。The Aliens的招牌聲音就是團員的和聲，虛虛浮浮，不實在，營造一種迷幻的感覺。全碟的作品幾乎一氣呵成，歌與歌之間由特別的音效連接著。最明顯的第八首及第十首歌開始前的停頓位，若果被視為長途旅程中的休閒站時，那麼Astronomy For Dogs正是一段不折不扣的陽光迷幻之旅。當中，不難發現The Beta Band的痕跡，但少了一份trip hop的感覺，反而受Beatles薰陶，佈滿每一個角落。若果將Oasis和The Aliens比作同校學生，那麼，The Aliens應該是高等程度的學兄。因為Beatles的關係，The Aliens雖然迷幻，但並不黑暗靡爛，相反，是陽光處處。叫人魂遊丈外又不致陷入深淵。

5. Unkle — War Stories
初聽War Stories的印象，它比先前的Psyence Fiction (‘98)，及Never, Never, Land (‘04)來得吵耳，但聽多兩遍後，發覺它仍然保持trip-hop的元素，只是Chris Goss（美國Desert Rock樂團Kyuss及Qotsa的唱片監製）因應James Lavelle邀請，連同Richard File合力為Unkle打造一種新的聲音，的而且確受Goss的影響， Unkle的電音元素減少，更非為電子樂器的配搭及歌曲編排給Unkle一層搖滾的外衣。單曲Burn My Shadow由The Cult的主音Ian Astbury演唱，感染力令人難忘。Hold My Hand的walking bass非常搶耳，Josh Homme (Qotsa)的結他fill-in是那種美式southern rock常有的，但Goss卻弄得很neo-pyschedelia的感覺，證明James Lavelle在揀將方面有其獨到的眼光。Price You Pay雖然間中有著緊湊的樂器演奏，但無損幽暗的氛圍。Persons & Machinery的節奏是很典型的Unkle，而中後段的鈴聲及編曲，再讓人想到Radiohead。Lawless承接Morning Rage，繼續昏沉。When Things Explode與Twilight一樣，同是trip-hop的格局。Buying A Lie給人一種很air的感覺。Mistress是大碟最後的作品。James Lavelle將一首很Chris Goss的曲子放在此處，而歌曲的尾段又像回應大碟開頭的trip-hop安排，看來James Lavelle想告訴樂迷，他最想做到的聲音正是兩者的融和。

6. Wilco — Sky Blue Sky
喜歡Jeff Tweedy的歌聲，就如Tom Waots、Elvis Costello或Michael Stipe般有個性。喜歡Wilco的鄉謠不帶一點土氣之餘，而又魅力十足。Wilco的音樂不靡爛，怡人得不落俗套。喜歡那淡淡哀愁之間，失驚無神竄出來的電結他。喜歡Wilco的音樂編排充滿驚喜，那些反高潮的位置，卻又毫不突兀。喜歡 Mellotron增添的異色。喜歡Lap Steel帶來的一絲溫暖。喜歡歌詞中的機智。喜歡以Impossible Germany，Unlikely Japan比喻情人間的關係。喜歡簡約的設計。

7. Blonde Redhead — 23
23是他們第七張大碟，亦是在4AD廠牌下第二張作品(第一張是2004年的 Misery Is A Butterfly)，音樂風格由躋身sonic youth的光環中，演變到今天唯美派藝術搖滾之音，特別之處是他們負起監製工作。雖然不會在聆聽過程中刻意發掘其中的分別，但細聽之下，發覺所有樂器發聲同一層次上，以致感覺是一堵由結他、鍵琴、真鼓及電鼓交織出的音牆，混沌而不真實，最明顯是Spring And By Summer Fall一曲，樂團仿似在一個充滿迴音的空間演奏著，但是鼓聲的所在及其他樂器的位置距離有點奇怪，造出一種很奇幻的感覺。其他的歌曲雖然沒有那些迴音果效，但是Kazu夢囈一般的女聲，加上意大利兄弟緊湊的結他／鍵琴和鼓擊，間中斷續的電音，為他們的音樂塗上一層奇詭的色彩，結果令人著迷的音符像在一片淒迷的霧氣中，顛倒眾生！

8. Nine Inch Nails — Year Zero
Year Zero是NIN最新的作品，概念背景大約是2022年的美國。題材是一貫的叛逆、苦惱、虛無，及病態的描寫。雖然NIN在歌詞方面比較那些言之無物的金屬樂團明顯優勝得多，但以電聲及重搖滾結他為音樂創作的基石，官能上的刺激度是不能忽略的， NIN的主腦人物Trent Reznor絕對明白箇中道理。由於TR曾經是一位錄音室技師，所以他在編曲同做聲方面，是相當獨到，就以Year Zero為例，全碟散佈大量零碎，予人機械冰冷感覺的電擊聲效，時而混濁，時而清勁，高壓的結他聲，配以人工的鼓擊或真鼓，甚或The Greater Good的木片琴之應用（令人想起The White Stripes的The Nurse）及帶ambient味道的琴聲，TR營造的層次感令人讚歎。當然TR的招牌吟唱，亦在適當的空間，產生一種微妙化學反應。至少，打從The Good Soldier開始，到大碟完結，都使人不能不聽下去。Year Zero絕對是自NIN成名作以來最精彩的一次聆聽經驗。

9. Gravenhurst — Western Lands
在CD小冊子的歌詞，發覺其中一曲Farewell, Farewell是出自Richard Thompson 69年Fairport Convention的大碟，與封面照所滲出的indie rock感覺大相逕庭，自然地對其音樂多了一份好奇。Gravenhurst的音樂，在空洞的鼓聲和結他襯托下，加上那柔和的，沒有一絲重量的男聲（其實是樂隊主腦Nick Talbot的聲音），漸進地將人心牢牢牽引著，以為接著的歌曲都是會沿著這軌跡走下去時，爽朗的鼓聲帶出了與前曲Saints不同色彩的She Dances，清脆的結他和絃之上是渾濁的結他句子，音樂是豐富了，但男聲卻沒有兩樣。隨後的Hollow Men更為急激，有點noise rock的味道，極度扭曲及延伸的結他聲及突然終止的編排，很sonic youth。Song Among The Pine的木結他聲，及很Nick Drake的英式鄉謠，加上敲擊及底部的琴聲，在迷幻在骨子裡。Trust和The Western Lands都是純樂器演奏作品。前者是中板節奏，結他彈奏上是明顯rock了很多；後者是pulp fiction色彩結他，融合在sonic youth的格局中。Farewell, Farewell在Gravenhurst裡變得燥熱，在微弱電聲襯托下，亦帶點實驗味。Hourglass的前奏很cold play，但低沉持續的鼓聲，使悅耳的歌曲轉化得有點迷離。Grand Union Canal和壓軸的The Collector兩曲的特點都在於那明亮圓潤、水晶一般的結他聲，但The Collector其實是一首關於連環殺手的murder ballad，尾段的distorted guitar在編排上營造電影感畫面。Gravenhurst其實是很暗晦的。

10. Foo Fighters — Echoes, Silence, Patience & Grace
Dave Grohl在這大碟的處理甚有章法，雖然暴烈的電結他聲與清脆鏗鏘的鋼線結他互有勝場，Grohl主唱時而激昂、時而低迴，猶如坐上一列過山車，每一個轉接位都能帶動聽者的情緒，極度刺激之餘，亦有紓緩張力的一刻。除了搖滾能量十足的歌曲如The Pretender及Let It Die，動聽的ballad當然不會欠奉，Stranger Things Have Happened及Home都是感人的作品，前者是acoustic guitar主導，後者是Grohl首次以鋼琴自彈自唱。大碟其餘的作品都是容易入耳。當中的Come Alive及But, Honestly的編曲是漸進式的，到高峰的部分在適當的位置上作結，沒有冗長的曲式而失去氣勢，計算精準。12首歌曲的聆聽經驗，再一次印證了Dave Grohl的才華，因為Echoes, Silence, Patience & Grace並沒有使In Your Honor（樂團十週年推出的雙碟套裝）的光芒失去。